"La croissance soutenue entre 2003 et 2007 ne bénéficie pas de la même manière à toute la population israélienne, même parmi les juifs. Mais pour la population arabe, on constate un recul économique", a déclaré à l'AFP Shlomo Svirski, le directeur du centre israélien pour l'égalité et la justice sociale Adva. "Le gouvernement et les milieux d'affaires négligent la population arabe. Nous attendons du gouvernement qu'il investisse pour développer les infrastructures économiques dans les zones arabes", a ajouté M. Svirski.

Selon le rapport, plus de la moitié des familles arabes (54,8%) vivait sous le seuil de pauvreté en 2007, contre 48,4% en 2003. Le taux de chômage de la population arabe en Israël était de 10,9% en 2007, alors qu'il a baissé de 10,7 à 7,3% entre 2003 et 2007 au sein de la population israélienne totale.
Le nombre de chômeurs arabes israéliens est ainsi passé de 34.100 à 38.300 entre 2003 et 2006, ajoute-t-il.

Par ailleurs, le taux de pauvreté des familles arabes a augmenté de 29% entre 2001 et 2007, contre une hausse de seulement 9% au sein de la population ultra-orthodoxe juive, également identifiée comme défavorisée. Israël a connu la plus longue période de croissance de son histoire entre 2003 et 2007 avec un total cumulé de 23,5%, un taux très supérieur aux autres pays industrialisés. Le rapport précise que le Produit intérieur brut en Israël connaît une augmentation de 5% par an -et de 3% par personne- en moyenne depuis le deuxième semestre 2003.

Les Arabes d'Israël, descendants de 160.000 Palestiniens restés après la création de l'Etat juif en 1948, constituent une minorité de 1,2 million de personnes sur une population totale de près de 7 millions.
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