Avec le joueur de Valence, bien aidé par son coéquipier Fernando Torres, c'est un mouvement perpétuel au menu : Torres et ses grandes "cannes" avalent l'espace, de préférence côté gauche, alors que Villa est l'homme des petits périmètres où son coup de rein laisse les défenses sur place. La Russie en a fait les frais. C'est d'abord Torres, mettant dans le vent Kolodin, qui a offert tout en vista un ballon en retrait pour Villa, auteur du premier but. Villa rendit quasiment la pareille à Torres, côté droit quelques minutes plus tard, avant une ouverture splendide de Silva pour l'attaquant de Liverpool, toujours en appels. Il y eut encore cette ouverture de 40 m de Xavi pour Villa. Puis vint la consécration pour celui-ci, double buteur encore, d'abord grâce à un coup de patte d'Iniesta (2-0), puis sur un gros travail personnel dans la surface en fin de partie (3-0). Homme des Asturies, région rugueuse et pluvieuse au nord-ouest du pays, Villa a baigné dans son élément mardi sous l'orage tyrolien... L'ancien avant-centre de Gijon et Saragosse a aussi bénéficié de la bonne connexion milieu-attaque de la "furia". C'est une des forces, sinon la force principale de cette équipe où le jeu à une touche de balle fait office de vertu cardinale. Avec des jongleurs comme Iniesta, Xavi, Silva ou Fabregas, la tâche est, il est vrai, plus aisée... Ce triplé de Villa, dans tous les bons coups, offre en tout cas à l'attaquant de Valence une tranche de joie dans une saison (presque) à jeter aux oubliettes. Miné par les conflits, à la dérive sur le terrain, le grand club espagnol a vécu un cauchemar, que Villa a lui aussi traversé avant de retrouver tous ses moyens en fin de saison et d'inscrire neuf buts lors des dix dernières journées, soit 18 au total. "Je ne pensais pas marquer trois buts dans mes plus beaux rêves, mais c'est arrivé", disait-il ainsi, en référence implicite à cette année globalement noire. Sans oublier de remercier Torres à qui il a dédié son 3e but en l'enlaçant : "on a dit qu'il n'était pas en forme, qu'il ne s'intégrait pas à l'équipe ou que ça lui coûtait de jouer avec nous : ce n'est pas vrai". A 26 ans, tenté par une expérience dans une autre grande écurie que son début d'Euro fracassant pourrait favoriser, Villa confirme donc son statut d'indispensable en sélection. Il en est désormais le meilleur buteur de l'effectif actuel, avec 17 buts, contre 15 à Torres. Aragones, adepte désormais du 4-4-2, a de quoi voir venir... Dans l'autre rencontre, la Suède a surclassée le tenant du titre la Grèce. Un coup de génie de l'attaquant suédois Zlatan Ibrahimovic à la 67e minute a provoqué la chute prématurée des Grecs, déjà en danger dans la défense de leur titre de l'Euro-2004 après leur défaite 2 à 0 face aux Suédois mardi à Salzbourg (groupe D de l'Euro-2008). L'équipe d'Otto Rehhagel se retrouve en très mauvaise posture avant d'affronter samedi les Russes. Une défaite scellerait leur sort. Quant aux Suédois, habitués des grands tournois, ils pourraient se qualifier pour les quarts de finale en cas d'exploit contre les partenaires de Torres et Villa. Les Grecs n'ont pas montré grand-chose, si ce n'est des tirs du buteur de la finale remportée contre le Portugal d'Angelos Charisteas, trop écrasé (7e) et excentré (39e) pour inquiéter Andreas Isaksson, un peu plus sollicité par le tir rebondissant d'Angelos Basinas (45e). Bien insuffisant pour espérer que le miracle puisse se répéter. Il est à signaler que le milieu de terrain de la Suède Christian Wilhelmsson, remplacé à la 78e minute du match remporté face à la Grèce (2-0) mardi à Salzbourg (Gr. D), pourrait être absent au moins pour les deux prochains matches de son équipe à l'Euro-2008, a indiqué l'entraîneur Lars Lagerback. "Il semble que cette blessure soit assez sérieuse. Je ne pense pas que ce soit possible qu'il joue contre l'Espagne (samedi), et s'il s'avère que c'est grave, sans doute pas non plus contre la Russie" (le 18 juin), a déclaré Lars Lagerbõck, lors de la conférence de presse d'après match. --------------------------------------------------------- Le ballon du match à Villa L'attaquant espagnol David Villa, qui a marqué trois buts contre la Russie (4-1), a finalement pu garder le ballon du match conformément à la tradition en Espagne, après une hésitation de l'arbitre Konrad Plautz, mardi à Innsbruck pour l'Euro-2008 (groupe D). "Il était d'abord réticent puis me l'a finalement donné", a raconté Villa avec un large sourire. En Liga, comme en Premier League anglaise, un "goleador" auteur d'un triplé garde le ballon du match de son exploit pour le faire signer par tous ses coéquipiers. L'arbitre autrichien du match a d'abord semblé ne pas comprendre ce que voulait Villa en lui demandant le ballon à la fin de la partie, puis le lui a cédé après l'intervention des remplaçants Xabi Alonso et Pepe Reina, tous deux joueurs de Liverpool, qui ont expliqué en anglais la tradition espagnole à M. Plautz.