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Essaouira, entre culture et océan
Ville d'art et de musique, cité d'histoire, paradis des surfeurs… Essaouira a mille visages. Entre fortifications et bohème, traditions et ouverture, Essaouira est l'escale favorite des artistes et des musiciens.
Des navigateurs de l'Antiquité aux stars du rock, ils sont nombreux à être passés par Essaouira. Tous ont pu admirer ses côtes ensoleillées. Tous ont navigué ou se sont baignés dans la baie protégée par les Iles Purpuraires, un chapelet d'îlots posés sur les vagues du large.
Face aux îles, cachée derrière ses célèbres remparts de couleur rose, la médina a gardé l'empreinte de l'occupation portugaise du 16e siècle. En ce temps-là, Essaouira s'appelait Mogador.Elle était peuplée de soldats. Aujourd'hui encore, les façades blanches aux volets bleus côtoient la pierre des anciens bâtiments militaires. La sqala et les bastions ne servent plus qu'à surveiller l'horizon ; les canons se sont tus et ne sont plus là que pour l'apparat.
Dans les ruelles étroites d'Essaouira, se croisent pêcheurs et artisans, sportifs et musiciens. Célèbre pour ses galeries d'art et ses festivals de musiques gnawas, andalouses et classiques, la ville vit au rythme du vent et des marées. Ses plages sont réputées dans le monde des sports de glisse. Car si la baie est protégée, certaines plages toutes proches - Sidi Kaouiki, Moulay Bouzerktoun - offrent aux surfeurs des vagues de grande qualité.
Au creux d'une vague, au son d'un guembri gnawa ou l'œil rivé sur l'objectif, à Essaouira l'émotion n'est jamais loin.
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